Por: Ernest Gurulé

¿Quién podría haber imaginado que hace solo unas décadas, cuando la fecha apenas estaba en el radar, que las celebraciones del Cinco de Mayo podrían estallar en un paisaje y entretejerse en el tejido estadounidense? Pero hoy, la fecha del 5 de mayo, que marca la Batalla de Puebla de 1862, cuando una fuerza mexicana superada en número y armamento derrotó a un ejército francés de ocupación, se ha elevado a un rito estadounidense de la primavera. Irónicamente, el Cinco de Mayo es una celebración más grande en los EE.UU. que en México, el país donde se libró la batalla.
La batalla sigue siendo un momento importante en la historia de México. Pero en los Estados Unidos ha adquirido un significado y una dimensión completamente nuevos.
Si bien no es un feriado oficial como el 4 de julio o el Día del Trabajo, el Cinco de Mayo, sin embargo, ha echado raíces en ciudades que rara vez se piensa que tienen una conexión mexicana. Pero a medida que se ha desarrollado la diáspora mexicana y mexicoamericana, se puede encontrar un evento del Cinco de Mayo tan fácilmente como lanzar un dardo en un mapa de EE.UU.
Hoy en día, es probable que las celebraciones del Cinco de Mayo se encuentren al sur de la línea Mason-Dixon en Biloxi o Birmingham, como por encima de ella, en Boston o Billings. Básicamente, están en todas partes.
Pero como tantos zigzags y zags que COVID requirió en los últimos años, el Cinco de Mayo en Colorado también tuvo que trazar una nueva dirección. El virus provocó cancelaciones al por mayor en algunos lugares y resultó en celebraciones desnutridas en otros. “Tuvimos que modificar nuestro evento durante los últimos tres años”, dijo la organizadora de Cinco de Mayo en Pueblo y maestra de escuela primaria, Denise Torrez.
Los eventos de celebración normales de un fin de semana en el Bessemer Park de la ciudad, la “zona cero” de la mayor celebración del Cinco en el sur de Colorado, adquirieron un aspecto diferente.
COVID bajó el volumen el Cinco de Mayo en algunos lugares a niveles inaudibles o casi inaudibles. No hay bandas, no hay baile, no hay niños rompiendo piñatas, no hay pintura de rostros en rostros jóvenes angelicales. Era Cinco con soporte vital, dijo Torrez. Un ‘Plan B’, que nunca se había considerado, de repente se convirtió en una necesidad. En Pueblo, los organizadores encontraron la manera de convertir los limones en limonada, al menos lo mejor que pudieron.
“En el 2020 proporcionamos útiles escolares a familias que de repente se vieron obligadas a descubrir cómo ayudar a sus hijos con el aprendizaje remoto. El año pasado y este año, obsequiaremos alimentos a través de una asociación con Servicio de La Raza en Denver”, dijo Torrez.
Pero a pesar de que el Cinco de Mayo de hoy se conoce como la celebración precursora del verano, no siempre ha sido así. De hecho, no fue hace tanto tiempo cuando el día llegó y se fue sin siquiera mencionarlo, incluso en un lugar como Pueblo, donde la población de la ciudad es casi la mitad latina.
Luego vino una tempestad de una mujer que tocó la campana y comenzó la fiesta, dijo.
Esa persona fue la fallecida Rita Martínez, quien murió en el 2020. “Ella constantemente nos recordaba que este era un ‘Día de la Educación’, así como una celebración”. El activismo de Martínez, tanto para organizar los elementos para el Cinco de Mayo como para otros problemas sociales que afectan a los latinos, recordó Torrez, fue un compromiso de cincuenta años. Su fallecimiento dejó un vacío. “Luchamos por descubrir cómo organizar este evento local sin su guía”. Pero incluso sin el liderazgo de Martínez, dijo, “nos unimos”.

Pero hay otro lado del Cinco de Mayo de hoy. De muchas maneras ha sido secuestrada por la industria de alimentos y bebidas que ve a través de la lente de un evento de marca.

Las ventas de cerveza, especialmente las marcas mexicanas—Corona, Tecate, Dos XX— para las festividades del 5 de mayo se sitúan hoy por delante del Super Bowl y el Día de San Patricio. Los aguacates, otro producto mexicano favorito, también se acercan al primer puesto. El próximo fin de semana, los estadounidenses consumirán más de 80 millones de libras de aguacates.

Pero también hay un componente creciente en esta conmemoración completamente mexicana y mexicoamericana que puede preservar y honrar sus comienzos. Es la celebración de lo cerebral. Y una asociación especial en este sentido puede ser la unión perfecta.
Southern Colorado’s El Pueblo Museum marcará el Cinco de Mayo con ‘Hecho en Colorado’, una exhibición itinerante de arte y cultura propiedad de la familia Abarca de Denver. Este evento debuta el viernes 3 de mayo.

La exhibición, organizada por Adrianna Abarca, propietaria y fundadora del Denver Latino Cultural Arts Center and El Pueblo, contará con un cofre del tesoro de ofertas artísticas que refleja las profundas raíces culturales y las ricas contribuciones a las artes de artistas del sur de Colorado y el norte Nuevo Mexico.
‘Hecho en Colorado’, dijo Abarca, es “una combinación de educar a una nueva audiencia y también generar un sentido de orgullo en las personas que viven la cultura”. De igual importancia, dijo, la exhibición también expondrá una dimensión completamente nueva de la cultura a las generaciones más jóvenes al mismo tiempo que brinda un contexto más histórico a la alegría y la frivolidad tan a menudo relacionadas con el Cinco de Mayo.

“Hay numerosas formas de expresiones artísticas representadas en la exhibición”, dijo Abarca. “Hay pinturas, poesía, palabra hablada, escritura, fotografía, grabado y música”. Nadie se irá de la exposición, prometió, sin llevar consigo un nuevo conocimiento y comprensión del Cinco de Mayo o la historia de la tierra en la que se encuentran. Muchos confunden las celebraciones nacionales del Cinco de Mayo con el Día de la Independencia de México, que se celebra en México el 16 de septiembre. El Cinco de Mayo es una festividad nacida en los Estados Unidos que celebra la cultura
latina/hispana.
La exposición es gratuita. Se puede ver una descripción completa de ‘Hecho en Colorado’ en https://www.lcac-denver.org/hecho-en-colorado.

Por: Ernest Gurulé

Ser abeja o no ser abeja, en realidad no es la cuestión de esta historia. De hecho, ¿por qué sería, er, ser? ESTÁ BIEN. Fin de los juegos de palabras. Aunque para el apicultor Pueblo—menos antes, el apicultor—Dru Spinuzzi, estos pequeños insectos peludos son un mundo fascinante en sí mismos.

Envueltas en un uniforme borroso, amarillo y negro, las abejas son tan laboriosas como cualquier otra cosa que se haya puesto sobre la tierra. Y Spinuzzi quisiera que todos supieran que saber esto es importante.

Spinuzzi es el comandante del enjambre del sur de Colorado, la “parte superior de la cadena alimenticia” para todo lo relacionado con las abejas. Enseña a los apicultores, veteranos y aspirantes, todo lo que necesitan saber sobre las abejas. También comparte este conocimiento con otras personas en un área que abarca el “cinturón bananero” templado de Colorado, desde Rocky Ford hasta Cañon City.

Esta temporada, ha pasado la mayor parte de su tiempo y viajes discutiendo las buenas noticias sobre las abejas. Afortunadamente, ha sido un buen año para las abejas con muchas menos malas noticias que en años anteriores.
“La mayoría de los apicultores han tenido mucho éxito en pasar el invierno”, dijo. “Las poblaciones han aumentado”.
Spinuzzi atribuye esto al hecho de que ha sido más seco y cálido los últimos seis meses, no todo el país ha sido tan afortunado y no es solo el clima.

Estos abundantes y prolíficos insectos pueden sobrevivir a muchas cosas, pero una amenaza omnipresente y casi microscópica puede y, a menudo, oscurece las colmenas y arrasa con miles de millones de abejas. Colorado ha tenido suerte. Los ácaros Varroa son para las abejas lo que las plagas fueron para los egipcios en tiempos bíblicos. Literalmente el ácaro es una sentencia de muerte. Es un parásito que se adhiere al cuerpo de una abeja y sus larvas. Debilita y finalmente mata a ambos, una condición llamada Desorden de Colapso de Colonias, una mortandad masiva. Los ácaros Varroa, dijo Spinuzzi, “aumentan la propagación de enfermedades dentro de las colmenas…las abejas no pueden seguirles el ritmo”. Afortunadamente, existen métodos para controlar la propagación de este enemigo natural. El timol, un aceite esencial derivado de la planta del tomillo, es un antídoto natural. Pero no ofrece una protección uniforme. No puede penetrar las coberturas de las celdas y, por lo tanto, no controla la varroa en las celdas de cría, el vivero de una colmena.

También hay otras bacterias que amenazan a las abejas, por lo general cosas ajenas a casi todos, excepto a los biólogos, los apicultores y, por supuesto, a las abejas. Lo que americana, Chalkbrood y Nosema, todas bacterias, también son fatales. Pero las abejas también tienen otro enemigo, uno de dos patas que se nutre de la falta de conocimiento o de la simple ignorancia. El hombre ha sido histórica y paradójicamente tanto amigo como enemigo de las abejas.

A lo largo de los siglos, el hombre, junto con decenas de otras formas de vida, ha prosperado gracias al trabajo de las abejas, cosechando uno de los placeres más dulces de la naturaleza: la miel. Pero mientras disfruta de los frutos del trabajo de las abejas, el hombre también, sin darse cuenta o, peor aún, a sabiendas, ha destruido colonias de abejas mediante el uso de pesticidas o ha borrado por error el hábitat natural con nuevas construcciones, pavimentación de caminos o la eliminación de espacios abiertos para los polinizadores. para construir o forrajear.

Si Varroa, la naturaleza o los enemigos no naturales (incluido el hombre) no hacen nada para comprometer la cosecha de esta temporada, Spinuzzi anticipa un año excepcional. Ella espera recolectar “de mil a mil doscientas libras (de miel)” de las aproximadamente ochenta colmenas que cuida. La única lección que Spinuzzi enfatiza más que todas las demás es que las abejas no son insectos agresivos. Actúa con moderación si ves un gran enjambre de abejas.

Antes de reaccionar incorrectamente aplastándolos, apuntándolos con una manguera o matándolos de otra manera, llame a un apicultor. “Tenemos apicultores que los recogerán”. Es algo que ha hecho más de una vez y, sin importar cuántas veces la llamen, volverá a hacerlo. Las abejas no solo son tan importantes para ella, sino también importantes para el medio ambiente. Polinizan las ofrendas de plantas de la naturaleza.

Pero la apicultura, advierte, no es para los económicamente débiles de corazón. “La apicultura es muy cara”.
Comenzar puede costar “tanto como 1,200 dólares”. Un traje de apicultor (175 dólares), una colmena (500 dólares), la compra de una reina (40 dólares), junto con algunas otras cosas que se suman. Luego está el tiempo y el esfuerzo invertidos para mantener adecuadamente la colmena o las colmenas.

La mayoría de los apicultores se comprometen voluntariamente con el trabajo. También harán girar de buena gana las cabezas de los curiosos con toneladas de datos divertidos sobre las pequeñas criaturas con las que se han comprometido. Explicarán la diferencia entre un zángano (abejas macho) y una obrera (hembra); que las abejas existen desde hace aproximadamente 30 millones de años; que las abejas tienen dos pares de alas; que las abejas llevan polen en sus patas traseras; que se necesita recolectar el néctar de dos millones de flores para hacer una libra de miel; que una abeja reina pone alrededor de dos mil huevos al día.

También establecerán un hecho más, uno que trasciende las trivialidades. Explicarán que no podemos vivir sin abejas. Junto con las mariposas, polinizan hasta el 75 por ciento de las plantas con flores del mundo y alrededor del 35 por ciento de los cultivos alimentarios del mundo. Sin su contribución, el mundo estaría en problemas.

Quizás hace mucho tiempo, el arzobispo de Constantinopla, San Juan Crisóstomo, resumió mejor la mejor manera de pensar acerca de las abejas. “La abeja”, dijo, “es más honrada que otros animales. No porque trabaje, sino porque trabaja para los demás”.